Density Altitude
Pressure altitude et density altitude à partir de l'altitude du terrain, du calage de l'altimeter et de la température, avec un point de rosée et un remplissage METAR en direct facultatifs, et ce que le résultat signifie pour les performances.
Chargement de l'outil…
Saisissez l'altitude du terrain, le calage de l'altimeter (en pouces de mercure ou en hectopascals) et la température extérieure (°C ou °F). La page affiche la pressure altitude, la density altitude et l'écart entre la density altitude et l'altitude du terrain. Elle démarre avec l'exemple du Pilot's Handbook of Aeronautical Knowledge : un terrain à 5,048 ft par une journée à 30 °C donne une density altitude d'environ 7,855 ft. Pour partir d'une observation réelle, tapez un indicateur d'aéroport et appuyez sur Remplir depuis le METAR ; l'altitude, le calage de l'altimeter, la température et le point de rosée sont lus dans le dernier METAR (les mêmes données que le METAR Decoder) et vous pouvez encore modifier chaque valeur. Sans connexion, ou pour un indicateur inconnu, rien n'est modifié et le calculateur fonctionne comme avant.
Ce que vous dit la density altitude. L'avion se comporte comme si l'aéroport était à la density altitude, quelle que soit son altitude réelle : un aéroport à 500 ft avec une density altitude de 5,000 ft se comporte comme un aéroport à 5,000 ft. Une density altitude élevée signifie un air moins dense : la course au décollage et le roulement à l'atterrissage s'allongent, le taux de montée diminue, le moteur d'un avion à moteur atmosphérique fournit moins de puissance et, à la même indicated airspeed, la true airspeed est plus élevée. Les journées chaudes, en altitude et humides aggravent la situation. Les performances publiées dans le manuel de l'avion supposent des conditions standard au niveau de la mer : lisez donc toujours les abaques de performances du manuel avec la density altitude du jour (brochure de la FAA Safety Team sur la density altitude).
Le point de rosée. L'humidité est en général laissée de côté dans la density altitude, car son effet principal porte sur la puissance du moteur. Le point de rosée facultatif ajoute la density altitude de l'air humide à côté de la valeur standard : la vapeur d'eau est plus légère que l'air sec, l'air humide est donc un peu moins dense. L'écart est le plus grand par journées chaudes et humides (quelques centaines de pieds) et faible quand l'air est sec. Si l'humidité est élevée, la brochure de la FAA conseille aussi d'ajouter 10 % à la distance de décollage calculée et de s'attendre à un taux de montée plus faible. La valeur humide est une valeur de modèle pour l'entraînement ; la valeur standard est celle qu'utilisent les abaques de performances.
Les phrases sous les résultats, de nettement réduites à très fortement réduites, comparent la density altitude à l'altitude du terrain et sont la formulation propre à cet outil, pas des limites FAA : elles indiquent l'écart entre l'avion et les valeurs de son manuel, rien de plus. Au-dessus de 5,000 ft de density altitude, appauvrissez le mélange d'un moteur atmosphérique pour le décollage.
Hypothèse : c'est une aide à l'entraînement et à la préparation, pas pour un usage opérationnel. Les performances réelles dépendent de l'avion, de sa masse, de la piste et du vent : utilisez les abaques du manuel de l'avion et l'observation météo du jour. Le remplissage METAR sert à l'entraînement ; obtenez un briefing météo officiel avant le vol.
Pressure altitude = altitude du terrain + l'altitude en atmosphère standard correspondant au calage de l'altimeter (un calage de 29.92 inHg = 1013.25 hPa donne une pressure altitude égale à l'altitude du terrain ; chaque 0.01 inHg vaut environ 10 ft). C'est la relation exacte de l'atmosphère standard, pas la règle empirique de 1,000 ft par pouce de mercure. La pressure altitude et la density altitude sont affichées à 10 ft près, car un calage de l'altimeter est donné à 0.01 inHg près.
La density altitude est l'altitude, dans l'atmosphère standard (OACI / U.S. Standard Atmosphere 1976 : 15 °C et 1013.25 hPa au niveau de la mer, 6.5 °C par km), où l'air a la même densité que l'air réel ; elle est obtenue à partir de la pression à la pressure altitude et de la température extérieure (loi des gaz parfaits). C'est la définition de la FAA, la pressure altitude corrigée d'une température non standard, résolue exactement. La règle empirique de 120 ft par °C au-dessus de la température standard est affichée pour comparaison ; elle donne un peu trop.
L'air humide. La pression de vapeur saturante au point de rosée vient de l'équation de Buck (1996), vérifiée par rapport aux valeurs IAPWS à 0.1 % près. Avec la pression de vapeur e et la pression totale p, la densité de l'air humide est (p − e) ÷ (R × T) pour la partie sèche plus e ÷ (Rv × T) pour la vapeur, ce qui revient à utiliser la température virtuelle dans la formule de l'air sec. La density altitude de l'air humide est l'altitude en atmosphère standard qui a cette densité.
Vérifié : l'exemple du manuel (5,048 ft : 7,855 ft à 30 °C et 1,232 ft à −25 °C) à 6 ft près, la table de pressure altitude du manuel à 2 ft près, et l'abaque de règle empirique de density altitude de la FAA (30 valeurs) à 310 ft près, ce qui est la précision de cet abaque ; les pressions de vapeur par rapport à la table IAPWS, et la densité de l'air humide par rapport à la loi des gaz parfaits écrite séparément.
Le remplissage METAR utilise le même service de données et le même décodeur que le METAR Decoder. Il reprend la température et le point de rosée (au dixième de degré quand l'observation les donne), le calage de l'altimeter dans l'unité utilisée par l'observation et l'altitude de la station, que le service de données donne en mètres. L'observation, sa source et son heure s'affichent sous le bouton ; l'altitude est celle de la station selon le service de données, comparez-la donc avec la carte de l'aéroport.
- FAA Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge, FAA-H-8083-25C (2023), ch. 8 Flight Instruments: pressure altitude and density altitude, with the 5,048 ft example (7,855 ft at 30 °C, 1,232 ft at −25 °C); ch. 11 Aircraft Performance: the standard atmosphere (Figure 11-2) and pressure altitude from the altimeter setting (Figure 11-3)
- FAA Safety Team brochure Density Altitude (P-8740-02, FAA Safety Team library): the definition, the effects of a high density altitude on takeoff distance, rate of climb, true airspeed and landing roll, leaning a normally aspirated engine above 5,000 ft of density altitude, the 10 percent advice for high humidity, and the Density Altitude Rule-of-Thumb chart used to check the values
- U.S. Standard Atmosphere, 1976 (NASA-TM-X-74335) / ICAO Doc 7488 — pressure, temperature and density against altitude in the standard atmosphere (the same model as the airspeed tool)
- Humidity: Buck (1996), New equations for computing vapor pressure and enhancement factor, Journal of Applied Meteorology 35 — saturation vapour pressure over water, checked against the IAPWS-95 values (Wagner and Pruss, 2002); the ideal gas law and Dalton’s law for moist air (virtual temperature, AMS Glossary of Meteorology)
- FAA-H-8083-28B Aviation Weather Handbook (2026), ch. 24 Aviation weather reports: the temperature and dew point group and the altimeter group of the METAR read by the optional fill
- NOAA / National Weather Service Aviation Weather Center Data API (aviationweather.gov/data/api, read 2026-10-23): the latest METAR for the optional fill, reached through this site’s relay; NWS information is in the public domain (weather.gov disclaimer)
- Model choices of this tool (stated on the page): the density altitude is the exact standard-atmosphere solution and the rule of thumb of 120 ft per °C is shown beside it; the moist-air value is a model value shown next to the standard one; the words describing the effect compare the density altitude with the field elevation and are not FAA limits